한국 사회복지 석사학위로 미국 사회복지사 자격증 취득하는 법
이 포스트에서는 한국에서 사회복지 석사학위를 취득한 후, 미국 사회복지사 자격증 – 즉, Licensed Master Social Worker (LMSW) – 을 취득하는 방법에 대해서 소개한다. 참고로, 나는 2020년 한국에서 일반대학원 사회복지학 석사과정을 졸업했고, 학위명은 Master of Arts in Social Welfare 였다. Master of Social Work / Master of Social Welfare가 아니어도 전혀 문제가 없다는 것을 명시하기 위해 학위명을 적어둔다!
미국 사회복지사 자격제도에 대한 요약은 이 복지저널 칼럼에서 정리해보았다: [세계] 미국: 사회복지사 자격제도와 자격시험. 자격제도 자체에 대한 이해에 도움이 되기를 바란다 🙂
Step 1. CSWE International Degree Review 받기
가장 첫 단계는 CSWE에서 International Degree Review를 받는 것이다. CSWE (전미사회복지교육협의회)는 International Degree Review 프로그램을 운영하는데, 이를 통해 우리가 받은 외국의 사회복지학 석사 학위가 미국의 MSW 학위와 equivalent하다는 인증을 받을 수 있다. 이 과정은 서류 작업에도 시간이 꽤 걸리고 리뷰에도 시간이 걸리기 때문에 3개월 정도의 여유를 갖고 미리미리 해두는 것을 추천한다. 이 링크에서 안내되는 것처럼 순서는 다음과 같다.
1단계: Screening Form 제출 및 승인 – 온라인으로 마칠 수 있어서 간단하다!
2단계: Recognition Application, Recognition Application Fee, and Supporting Documents
이 2단계에서 수수료를 먼저 지불한다. 수수료의 경우 국가마다 다른데 한국은 Group C에 해당한다. 2024년 기준 610달러. 비싸긴 하지만 사회복지 석사학위를 하는 데에 드는 비용에 비할 것은 아니긴 하다!
수수료를 지불하고 나면 1) 역량 또는 기대효과, 2) 성적 증명서, 3) 졸업증명서, 4) 그리고 내가 수강한 모든 사회복지학과 수업에 대한 설명을 첨부해야 한다. 2번과 3번의 경우 학교에서 공식적으로 영어 서류를 제공하기 때문에 어렵지 않았다.
4) 그리고 내가 수강한 모든 사회복지학과 수업에 대한 설명의 경우는 성적 증명서를 뽑은 후에, 학부-석사과정에 걸쳐 수강한 사회복지학과 수업을 모두 엑셀 파일에 정리하고, 학교 강의계획안 사이트에 들어가서 과정 소개를 한글로 복사-붙여넣기 한 후에 번역하는 과정으로 작성했다.
1) 역량 또는 기대효과 서류는 대부분의 한국 대학의 사회복지학 교육이 미국의 사회복지교육과 비슷한 커리큘럼으로 진행되기 때문에, 학과 소개를 바탕으로 작성했다.
2024년 기준 이 서류는 학과에서 직접 보내야 한다! 나의 경우 내가 PDF로 초안을 작성한 후에, 학과장님께 부탁드려서 학과 이메일로 ISWDRES에 (iswdres@cswe.org) 직접 발송해주셨다.
Step 2. 주별 License Requirement 확인하기
다음 절차는 본인이 자격을 취득하고 싶은 주의 자격증 요건을 확인하는 것이다. 미국의 LMSW 자격증 요건은 크게 세 부분으로 구성된다. 1) 학위, 2) 실습, 그리고 3) 시험이다. 요건은 주별로 약간씩 차이가 있기 때문에, 반드시 해당 주의 NASW 지부 혹은 Board 웹사이트를 통해서 확인해야 한다. 먼저 학위 요건의 경우, 반드시 CSWE-accredited MSW라는 조건이 붙어있는 경우가 대부분이다. 앞의 Step 1에서 받은 인증으로, 한국 사회복지석사학위가 미국의 MSW학위와 동등하다는 인증(accreditation)을 받았기 때문에, 이것을 CSWE-accredited MSW로 인정해주는 주들이 있고 이런 주들에서는 미국의 MSW 없이도 학위 인증을 충족시킬 수 있게 된다. 예시로 아래의 주들은 라이센싱 관련 웹사이트에서 아래와 같이 명시하고 있다. 이런 명시 요건이 없고 CSWE-accredited MSW degree 라고만 적혀있는 경우에는 Board에 직접 문의해보는 게 좋을 듯 하다.
| “an equivalent foreign degree as determined by the Foreign Equivalency Determination Service of the CSWE” – Idaho “If the applicant is a graduate of a foreign institution of higher education, submit a certification by a foreign transcript evaluating service on the Committee’s approved list establishing that the foreign degree is the substantial equivalent of a master’s degree in the U.S.” – New Jersey “If the degree is a social work degree, the Council on Social Work Education (CSWE) must evaluate the degree. CSWE degree evaluation services can be found at https://www.cswe.org/centers-initiatives/international-degree-review/” – Ohio “Have received a master’s degree from a program that is accredited or is a candidate for accreditation by the Council on Social Work Education or an equivalent organization approved by the Council on Social Work Education.” – Maryland |
추가적으로, 특정 주들은 MSW or Doctorate in Social Work 라거나 (e.g., 뉴저지), MSW or higher (e.g., 아리조나) 라고 명시해둔 곳도 있는데 이런 주들의 경우에는 MSW 학위 없이도 사회복지 PhD/DSW 학위로 학위 요건을 채울수도 있다. 사회복지 석사과정을 펀딩이 거의 없지만, 박사과정은 펀딩이 있는 경우가 많으므로 박사과정으로 유학을 와서 박사학위를 취득한 후에 사회복지 석사 자격을 취득할 수 있는 방법도 있는 것이다. 다음은 실습 요건인데, 실습 요건의 경우 학위 인증이 되면 자연적으로 인증이 된다고 간주해서 따로 요구하지 않는 경우가 대부분이다. 다만 LCSW 자격을 취득하기 위해서는, LMSW 자격증을 취득한 후에 supervision 하에서 clinical practice를 한 실습 요건을 채워야 한다.
Step 3. Application 제출하기
앞의 Step 1과 Step 2를 통해서 본인이 자격을 취득하고 싶은 주에 Application을 제출하면 (application 링크는 해당 주의 board 웹사이트에 안내되어 있을 것이다), 그 주에서 심사 과정을 통해 시험을 볼 수 있는 자격을 인정해준다. 주별로 속도는 다르지만 나의 경우 뉴저지의 심사 과정은 3개월이 넘게 걸렸다. 시간이 오래 걸리므로 이 글을 보는 즉시.. 최대한 빨리 제출하는 것을 추천한다! 나는 뉴저지에서 application을 했는데, 아래와 같이 각 license requirement별로 completed / unchecked / not applicable 등이 표시되어 현황을 체크할 수 있다.
여기서 Education의 경우 CSWE로부터 받은 international degree review letter를 첨부했다. 대부분의 서류는 온라인으로 제출하면 해결이 되지만, Criminal History Background Check는 Fingerprint appointment를 하라는 메일이 따로 오고, IdentoGo에 방문해 지문인식을 해야 했다.
Step 4. ASWB Exam 보기
마지막으로 시험 요건은 ASWB Exam을 보는 것이다. 일리노이와 같은 주에서는 ASWB 시험 요건을 없애기도 했고, 지속해서 #StopASWB 와 같은 시험 요건 폐지 목소리가 높아지고 있다. 하지만 2024년 현재 기준으로, 여전히 대부분의 주에서 ASWB 시험을 요건으로 부과하고 있다.
자격을 인정해주면 위와 같은 메일을 받을 수 있고, 해당 메일에는 candidate ID와 시험을 언제까지 봐야 하는지 등이 적혀있다! 여기서 안내하는대로 시험 웹사이트에 시험을 예약하고 보면 된다. 시험 준비의 경우는 인강 사이트, 책 등을 이용하면 된다. 아래의 레딧 포스트를 강력 추천! 특히 나는 Pocket Prep 어플리케이션을 잘 활용하고 있다.
시험 보기 전에는 Online Practice Test를 통해서 시험이 어떻게 진행되는지 미리 모의고사를 볼 수 있다. 단, 이 모의 테스트는 시험에 등록한 후에만 구매 가능하다.
참고로, ESL (English as a Second Language) Arrangement를 미리 신청하면 영-한 사전 등 사전을 지참할 수 있을 뿐만 아니라, 추가 시험 시간을 받을수도 있다. 미시간과 뉴욕의 경우에는 ESL arrangement를 허용하지 않으며, arrangement의 종류는 주마다 다르다.
ASWB의 ESL 관련한 정보와 신청 방법은 이 사이트를 참고하면 된다.
Step 5. 자격증 청구하기
시험을 패스하고 나면, 시험 결과가 본인 주의 Social Work Licensing Board에 자동으로 전달되고, 자격증을 청구할 수 있게 된다.
마치며
미국에서 사회복지석사과정을 하지 않고도 미국에서 사회복지사 자격을 취득할 수 있는 방법이 있다는 걸 모르는 사람이 굉장히 많고, 과거의 나도 그랬기에 혼자서 많이 헤매기도 했다. 외국인 유학생들은 student loan도 제한되고, F-1비자 역시 bank statement를 입증해야 하는 등의 제한이 있어 학비를 감당할 수 있는 극소수를 제외하고는 미국에서 MSW를 한 후 사회복지사가 되기는 쉽지 않은 것이 현실이다. 이런 경로를 통해 사회복지사 자격을 취득한 후 일을 한 후에 (돈을 벌어서) 미국의 MSW을 다시 할수도 있을 것이라 생각한다! 그래서 이 글은 외국에서 사회복지학위를 받은 후 미국에서 사회복지사자격증을 취득하도록 하는 과정을 소개하여, 더 많은 bilingual social worker가 양성되기를 바라는 마음에서 적어보았다. 많은 분들에게 도움이 되기를 바란다!
소요비용
소요 비용은 아래와 같고, 약 1000달러 내외이다. 추가로 본인의 상황에 따라 서류 발급 비용이나 LMSW 시험 준비 비용 등이 추가될 수 있을 것 같다. 한국 – 미국 결제시 추가로 드는 해외결제 수수료를 방지하기 위해서 미국 달러로 결제할 수 있는 카드를 준비하는 것도 추천한다.
International Degree Review
- Screening Fee $35
- Application Fee $610
ASWB
- LMSW Exam Registration $230
- Online Practice Exam $85
- IdentoGO Background Check $107.95
